Los gobiernos de Brasil, Argentina y Venezuela han decidido afrontar un proceso de integración de la industria bélica regional y crear una junta de defensa entre los tres países para reforzar su situación en materia militar. La estrategia constituye un abierto desafío a la determinación de Estados Unidos de bloquear las compras de aviones por parte de Hugo Chávez con el argumento de que buscan "desestabilizar" la situación política de Latinoamérica.

El acuerdo para avanzar en la integración militar de la región fue anunciado en el marco de la reunión tripartita que los presidentes Luiz Inacio Lula Da Silva (Brasil), Néstor Kirchner (Argentina) y Chávez mantuvieron en Brasilia en los últimos días. Y encendió una luz de alarma en la administración de George Bush, que observa con cierto temor los movimientos de Chávez para desarrollar una fuerte potencia militar en la región con el auxilio de otros líderes latinoamericanos.

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De hecho, la decisión de emprender la integración de la industria bélica se produjo días después de que el gobierno de Estados Unidos vetara la venta a Venezuela de 36 aviones fabricados por la estatal brasileña Embraer. El bloqueo de la operación, similar a la actitud que tomó Washington ante una venta de aeronaves españolas a Chávez, generó un profundo malestar en la administración de Lula Da Silva, que optó por buscar el apoyo de sus socios latinoamericanos.

Así, el presidente argentino respaldó públicamente la intención del gobierno brasileño de mantener firme la venta de los aviones a Caracas pese al veto de Estados Unidos. El apoyo de Kirchner fue celebrado por las autoridades brasileñas, las cuales opinaron que se trata de "una posición de total solidaridad" frente "a los intentos de restringir la venta de los aviones fabricados en el país", afirmó el canciller de Lula, Celso Amorin.

Las autoridades de Brasil y Argentina rechazaron los argumentos norteamericanos para vetar la operación de la venta de aeronaves en el sentido de que Chávez constituya un peligro para la estabilidad política de la región. "Venezuela no es un país que propicie el terrorismo ni la subversión; tampoco está bajo sanciones internacionales. Por otro lado, los aviones no son para agredir a nadie sino que tienen como fin combatir el narcotráfico", garantizó el canciller brasileño.

En paralelo a los cuestionamientos contra el bloqueo norteamericano, los tres países anunciaron su apuesta por integrar la industria bélica de la región y definieron con precisión las áreas que serán exploradas como parte de ese proyecto, lo que incluye la parte militar, que va desde tanques hasta pistolas aunque también hay un capítulo aeronáutico y un capítulo naval.

"Brasil tiene una industria de aviones pujante y la Argentina también posee producción en este dominio. Rápidamente, podremos compartir proyectos comunes entre los dos países", aseguró Marco Aurelio García, asesor internacional del presidente brasileño.

Para García, les cabe ahora a las Fuerzas Armadas venezolanas, argentinas y brasileñas identificar los sectores de la industria armamentista en la que pueden iniciar producciones integradas. "Esto es algo parecido al proyecto Airbus en Europa que permitió sumar al programa liderado por Alemania y Francia a todos los países de la Unión Europea", describió.

Por su parte, funcionarios argentinos afirmaron que la iniciativa de integración es de "fuerte contenido desarrollista" porque, indicaron, "pone el énfasis en la necesidad de recuperar el pasado industrial de la región en áreas sensibles".

Más allá del esfuerzo por desarrollar el potencial de la industria bélica de la región, el acuerdo alcanzado por Lula, Kirchner y Chávez no es ajeno a los intentos por preservar el Mercosur de los problemas que lo acechan en los últimos tiempos, especialmente a partir de la decisión de países más pequeños como Uruguay de avanzar en tratados de libre comercio con Estados Unidos.

Hasta el momento la cooperación militar y en asuntos de Defensa entre Argentina y Brasil tiene innumerables antecedentes, aunque son muy escasas las operaciones vinculadas con Venezuela.

El ministerio de defensa argentino inició en diciembre conversaciones con el gobierno de Chávez sobre la posibilidad de reparar en el país armamento venezolano, y trascendió que Caracas había iniciado averiguaciones para adquirir de la Argentina un reactor nuclear para prospección petrolera.

Pese a los fines pacíficos declarados por ambos gobiernos, la noticia generó un profundo revuelo en la Casa Blanca, que tomó contacto con las autoridades argentinas para transmitirle extraoficialmente su rechazo a una operación de esas características.