Los planes del régimen iraní para consolidar una fuerte presencia en América Latina han comenzado a dar sus frutos mediante los importantes lazos que ha logrado tejer en los últimos tiempos con diversos líderes de la región, como el venezolano Hugo Chávez y el cubano Fidel Castro. Sin embargo, organizaciones, analistas y políticos del continente consideran que la comunidad internacional no ha tomado debida nota del peligro que representa ese proceso y advierten que, si no se articulan las medidas adecuadas, con el tiempo la situación puede derivar en un problema de escala mundial.

Si bien la postura radicalizada del gobierno iraní y el desafío que representan sus proyectos en materia nuclear constituyen un tema de discusión central para los líderes europeos y la administración norteamericana que encabeza George Bush, diversos especialistas opinan que no recibe la misma atención el silencioso proceso de expansión que las autoridades ultraislamistas de Teherán han puesto en marcha en los países de Latinoamérica.

Varios informes han alertado en los últimos tiempos acerca del interés político que representa América Latina para Irán y en ese sentido han puesto de manifiesto la reactivación de las seis oficinas diplomáticas que Teherán posee en la región, ubicadas estratégicamente en Brasil, México, Argentina, Uruguay, Venezuela y Cuba. Además, en el último año desde Irán se han enviado delegados temporales a las capitales de Chile y Colombia con el objetivo de reactivar las relaciones con las autoridades de esos países.

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Esta expansión ha llevado en las últimas horas a importantes organizaciones, muchas de ellas judeolatinas, a lanzar una fuerte campaña internacional con el propósito de que, tanto Europa como Estados Unidos, comiencen a tomar conciencia de la situación. "Evidentemente la creciente presencia de Irán en la región está bastante fuera de radar" para los principales países del mundo, advirtió Dina Siegel, directora de Asuntos Latinoamericanas del Comité Judío Estadounidense en el marco de un seminario organizado para analizar la inserción del islamismo en el hemisferio.

"Irán ha preparado el terreno para establecer una fuerte presencia en el continente y como prueba de eso hay cada vez mayores vínculos, sin olvidar la reciente visita que el presidente del parlamento iraní, Gholam Ali Haddad Adel, realizó a la región", expresaron especialistas de diversas organizaciones. Los temores de esos sectores se concentran en el acercamiento político y económico que las autoridades de Teherán han logrado con las administraciones de Chávez y Castro, que a su vez representan las principales preocupaciones de Estados Unidos en el continente.

"Algunas pruebas anecdóticas, como las fotos de Chávez y Castro que portaban algunos manifestantes en Teherán durante muestras de apoyo al régimen del presidente iraní, Mahmoud Ahmadinejad, relevan la creciente alianza estratégica de Cuba y Venezuela con Irán", aseguró al respecto Michael Ledeen, analista del American Enterprise Institute.

En la misma línea, Siegel consideró como "inquietante" la creación de un fondo de 200 millones de dólares entre Venezuela e Irán para impulsar la inversión y los intercambios comerciales bilaterales, y remarcó que, sin bien los contactos entre ambos países se remontan a su incorporación a la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), desde la llegada de Chávez al poder en Caracas ha surgido "una creciente camaradería" que no se había visto nunca antes.

La comunión de intereses entre el líder venezolano y el presidente iraní también ha encendido una luz de alarma entre diversas organizaciones y fuerzas políticas de la oposición en Venezuela. "Ya hemos dicho al presidente que el tema de Irán nos preocupa sobremanera, al igual que la posible relación con la organización palestina Hamas", indicó el presidente de la Confederación de Asociaciones Israelitas de Venezuela, Freddy Pressner. El dirigente se refirió de esa forma a los contactos que representantes de Hamas iniciaron con varios líderes latinoamericanos para realizar una visita oficial a la región en la búsqueda de apoyo político y financiero tras el triunfo electoral que obtuvieron en los comicios palestinos de enero pasado.

Representantes de otras organizaciones plantearon también su preocupación por el numeroso asentamiento de orígen islámico ubicado en la conflictiva zona de la "Triple Frontera" entre Argentina, Brasil y Paraguay que, según las sospechas de la administración norteamericana, estaría dedicado a conseguir financiamiento para las operaciones del terrorismo islámico. Ese temor es lo que ha llevado a Bush a reestructurar su estrategia de inteligencia en la zona, especialmente después de que la justicia norteamericana detectó a principios de abril una operación financiera en la que 3.000 millones de dólares procedentes de esa región fueron transferidos a Al Qaeda y otros grupos terroristas.

A los ojos de la Casa Blanca, en la frontera tripartita operan bandas dedicadas a todo tipo de negocios ilegales con los que se recaudan fondos que posteriormente son utilizados por las organizaciones terroristas con presencia mundial. Washington considera que la vulnerabilidad que exhiben las leyes en Argentina, Brasil y Paraguay ha facilitado el desarrollo de una economía ilegal a gran escala en la zona, donde maniobran narcotraficantes, falsificadores, contrabandistas y personajes sospechados de financiar células terroristas del Hezbollah y Al Qaeda.