¿Tiene sentido hacer que venerables ancianas negras de cano pelo o rubios suecos en ruta con sus hijos pequeños a la Costa del Sol sean obligados a desvestirse y descalzarse por si ocultan explosivos en los biberones o bajo la mantilla? Con el desbaratamiento de complots terroristas y la constante aparición de falsas alarmas en medio de un creciente clima de pánico, cada vez más voces se levantan para que los servicios de seguridad se centren en los grupos de alto riesgo potencial. En pocas palabras: árabes, asiáticos del orbe musulmán y "musulmanes" en general. Los expertos en seguridad afirman que investigar a los pasajeros de forma indiscriminada con el fin de no ofender a los grupos de riesgo supone un enorme gasto de tiempo y dinero sin que la seguridad sea mejorada. Algunos políticos estadounidenses han llegado a pedir la "suspensión de algunas libertades civiles" al encontrarse el mundo en una situación de máxima emergencia.

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Entre estos últimos se encuentra el candidato republicano por Florida a las elecciones congresuales de noviembre, Mark Flanagan, quien, ante el canal de noticias de la Fox, exigió abiertamente que los servicios de seguridad de los aeropuertos se concentren en los hombres que aparenten ser descendientes o procedentes del Medio Este.

Suspensión de libertades civiles

El político justificó su petición en la jurisprudencia del Tribunal Supremo de Estados Unidos, que, en su opinión, convierte en aceptable el 'profiling' o selección de personas por criterios de raza o procedencia étnica siempre que se utilicen al mismo tiempo otras variables, como la edad o el sexo.

Flanagan considera que el mundo, y su país en especial, se encuentra en una situación de emergencia que seria equiparable a la registrada durante la Segunda Guerra Mundial, cuando por razones de "seguridad nacional", el presidente Franklin D. Roosvelt ordenó el internamiento de estadounidenses de ascendencia japonesa. Para el político conservador, la suspensión de las libertades civiles es a veces necesaria en situaciones de emergencia.

Aunque el equipo de Flanagan afirma que se trata del primer político en pedir abiertamente el 'profiling' de los pasajeros en función de su perfil étnico y racial, lo cierto es que muchas más voces se están levantando por todo el país en el mismo sentido. Otro candidato al Congreso, esta vez por Wisconsin, también ha asegurado que la discriminación racial es una de las formas en que se pueden reducir los riesgos de seguridad.

Turbantes y 'mohameds'

En declaraciones a una radio local, el locutor le preguntó con ironía "a qué se parece un hombre musulmán" y el republicano Paul Nelson contestó: "Bueno, ya sabe, una buena forma de empezar es si viene con un turbante y su nombre es Mohamed". El candidato, como otros muchos en su partido -y fuera de él- destacan que la realización de investigaciones y registros aleatorios sobre los pasajeros no supone más que una pérdida de tiempo para los equipos de seguridad.

Pero ni son los republicanos los únicos en pedir el 'profiling' étnico ni mucho menos son los estadounidenses los únicos en exigirlo. En el Reino Unido, el tema también ha sido llevado a la atención de la opinión pública y de las autoridades. Dibujando el tema con trazos gruesos, Philip Baurn, que regenta la compañía de seguridad aérea Greenlight, se preguntaba: "Si tienes a David Beckham en un vuelo, y sabes que es David Beckham, ¿por qué hacer que se quite los zapatos?"

Potencialmente peligrosos

En su opinión, el que más musulmanes que cualquier otro grupo sean sometidos a una más estrecha vigilancia no es "racista", entre otras cosas, porque algunos de los detenidos en los últimos atentados o intentonas de atentados eran blancos conversos. Por ello, los expertos como él prefieren concentrarse en el 'profiling' positivo que Israel lleva años utilizando en los aeropuertos, es decir, no concentrarse necesariamente en un perfil étnico, sino descartar a los que no suponen riesgos potenciales, lo que reduce drásticamente la muestra a vigilar.

En aeropuertos como el de Miami ya se habría comenzado a utilizar la discriminación de pasajeros a ser investigados pero, más que basándose en criterios de etnicidad, atendiendo a comportamientos "sospechosos", de la misma forma en que se seleccionan los viajeros que registrar en busca de drogas. "Buscamos lo inusual en el mar de lo habitual", resume Lauren Stover, del Departamento de Aviación en Miami-Dade.

Policías de detección del comportamiento

En este mismo sentido, los agentes de seguridad de diez grandes aeropuertos estadounidenses ya disponen incluso de 'catálogos' de expresiones faciales en los que pueden 'consultar' emociones como la cólera, el miedo, el disgusto, la determinación o la tristeza.

El New York Times publicaba hace unos días una galería de fotos en las que se podían reconocer los a veces sutiles cambios de expresión facial que llevan a los "policías de detección de comportamiento" a separar e interrogar a pasajeros cuya conjunción de expresiones en miradas, cejas o labios les haga caer dentro de los grupos considerados de riesgo.

A los activistas de los derechos civiles todo esto simplemente les parece una nueva y potencialmente eufemística forma de discriminación racial. Nuevas formas de denominar a discriminaciones antiguas. Pero no son sólo las organizaciones de defensa de los derechos civiles quienes "vigilan de cerca el asunto".

El Consejo de Relaciones Americanas-Islámicas (CAIR, en sus siglas en inglés), en su delegación en Nueva York, ha puesto el grito en el cielo con las noticias que le han llegado de 'profiling' en el aeropuerto JFK de la capital financiera y social estadounidense.

Quejas por 'profiling'

La activa y agresiva organización que dice representar a los musulmanes de Estados Unidos, acusada por sus oponentes de estar financiada con dinero saudí y ser un "submarino" wahabista en el corazón del enemigo infiel, dice haber recibido "múltiples quejas de personas que, supuestamente, habrían sido detenidas durante varias horas en el aeropuerto".

En este sentido, el CAIR hacía "un llamamiento a las autoridades para que colaboren con la comunidad musulmana estadounidense con el fin de garantizar la seguridad nacional de una forma que sea consistente con los valores americanos de la justicia y la igualdad" mientras se mostraba a favor de que los agentes de seguridad se concentren en los comportamientos sospechosos de los pasajeros antes que en sus características raciales. Pero, ¿quién es más potencialmente peligroso con actitudes 'sospechosas', una anciana negra que se recoloca nerviosa su mantilla o el joven de rasgos pakistaníes o árabes que no deja de mirar a todas partes mientras se aferra a su equipaje de mano?

Cuestionamientos de este tipo cierran el círculo y, pasando por los requerimientos de rentabilización de los medios en la consecución de las mayores cotas de seguridad, vuelven de regreso a quienes, de forma cada vez más abierta, piden precisamente, que determinados tabúes en el respeto de las libertades civiles sean 'liberados' ante la situación de emergencia y riesgo constante que vive el mundo y sus habitantes... árabes, asiáticos y musulmanes en general incluidos.