Si el fútbol es una civilización en sí mismo, como los más entusiastas aficionados defienden, también acaba de chocar contra la musulmana. Ahora es ese deporte el que tiene problemas con el hiyab aunque esta vez es todo más confuso, con posiciones intercambiadas. Una niña de once años, hija de una italiana conversa residente en Canadá, fue expulsada por el árbitro ante su negativa a quitarse el pañuelo musulmán durante un partido de competición oficial. En medio de la polémica, pronto se supo que el árbitro que expulsó a la niña era también musulmán. Además, el equipo abandonó en bloque la competición como protesta y, después, la madre de la jugadora aseguró que obligar a su hija a quitarse el pañuelo en público es como forzar a otra chica a que se despoje de la prenda que la cubre el pecho. Tampoco las organizaciones musulmanas admiten el dictamen y han terminando pidiendo a la FIFA que autorice a las jugadoras de esa religión a llevar un hiyab provisto de un sistema de cierre y apertura "con velcro" para evitar los potenciales riesgos que la prenda representa para la seguridad de las propias futbolistas.

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Los responsables de la FIFA se pronunciaron el pasado fin de semana en una extraordinaria demostración de agilidad ante el cariz que iba tomando la polémica iniciada por el caso de Asmahan Mansour, una niña de once años que iba a participar en un torneo para chicas menores de doce años en Ottawa. La polémica se había originado tan sólo el fin de semana anterior, el 25 de febrero, cuando el árbitro del encuentro pidió a Asmahan que se quitara el yihab pues las normas internacionales de la FIFA sobre el vestuario de los jugadores no contempla una prenda como esa. La niña se negó y el árbitro la expulsó. Entonces, el equipo entero abandonó el campo mientras el entrenador que, como la mayoría de sus jugadoras, no es musulmán, aseguraba que el equipo no volvería a jugar en competición mientras no se cambiaran las normas. Para mayor formación de extrañas parejas en el caso, el árbitro resultó ser un musulmán.

Caos interpretativo sobre el pañuelo

En un probable intento de sacar al colegiado de una zona potencialmente inflamable para su seguridad personal, la Federación de Fútbol de Québec aseguró que el árbitro tan sólo había hecho cumplir las normas que rigen el fútbol federado y que, por ello, era irrelevante el que su religión fuera, precisamente, la islámica. Sin embargo, en medio de una demostración de esquizofrenia de interpretación normativa, mientras la asociación de fútbol de Ontario permite a los jugadores llevar símbolos religiosos, la de Québec es más vaga en ese sentido y, de hecho, anunciaba la semana pasada que permitiría a las jugadoras musulmanas el uso del pañuelo si las autoridades federales canadienses clarificaran las normas.

Por encima de las federaciones provinciales, la federal de la Asociación Canadiense de Fútbol aseguró que quedaba a la interpretación del árbitro el permitirlos o no. En todo caso, en Québec, como en otros lugares, se asegura que la prohibición del pañuelo no tiene nada que ver con prohibiciones religiosas sino que entra dentro de la exclusión de prendas que puedan representar una amenaza para la seguridad de la jugadora o de sus compañeras y rivales.

Riesgo de estrangulamiento

En este sentido, y aunque quedan claros los riesgos potenciales de medallas, anillos u otros abalorios, quienes defienden el derecho a portar el pañuelo durante la competición aseguran que nadie ha demostrado los riesgos de seguridad de la prenda. Sin embargo, puesto que no sólo cubre la cabeza sino que rodea el cuello, en un lance del juego otra jugadora podría engancharse en el pañuelo con riesgo potencial de estrangular a su portadora. En todo caso, los responsables del Consejo de la Asociación de Fútbol Internacional, el órgano normativo de la Federación Internacional de Fútbol, fueron muy claros en su meteórico dictamen, con un apoyo expreso al árbitro que expulsó a la jugadora.

Tras la reunión del órgano ejecutivo mundial del fútbol en Manchester, Urs Linsi, secretario general de la FIFA, añadía: “Las leyes del juego se deben cumplir cuando se juega fútbol organizado en el marco de la Asociación. Puedes hacer lo que quieras cuando juegas en un torneo no oficial, pero en un juego oficial hay que cumplir con las leyes”. La denominada Law 4 del reglamento de la FIFA establece que un jugador “no debe utilizar equipamiento o llevar cualquier cosa que represente un riesgo para sí mismo o para otro jugador, incluyendo cualquier clase de alhaja”.

Asociaciones musulmanas: caso no cerrado

Todo esto no sirve ni para las asociaciones musulmanas canadienses, ni para la niña ni, mucho menos, para su madre. La Fedración Árabe de Canadá aseguraba a través de su director que no pensaba que la FIFA hubiera prohibido de forma expresa el uso del pañuelo sino que había dejado a cada árbitro en cada partido que estableciera si el pañuelo pudiera representar un riesgo para la seguridad.

María, la italo-canadiense conversa de 38 años, madre de Asmahan, asegura que su hija “es muy madura” y que considera que su caso particular puede influir en que se permita o no que otras chicas musulmanas sean autorizadas o no a llevar el pañuelo en competiciones deportivas. Por su parte, la niña asegura que no sólo el pañuelo no representa ningún riesgo ni para ella ni para nadie sino que es un signo de "modestia" que desea llevar y que ella misma, incluso, se encarga de combinar el color de la prenda con los colores de su equipo.

Un hiyab "con velcro"

Tampoco las organizaciones musulmanas de Canadá admiten la negativa de la FIFA. El Consejo Canadiense para las Relaciones Americano-Islámicas emitía un comunicado en el que insistía en que, por mucho que el máximo órgano del fútbol organizado hubiera apoyado la decisión del árbitro de expulsar a la jugadora, no había prohibido de forma expresa la utilización del pañuelo en partidos oficiales de cualquier nivel.

De hecho, la división canadiense del virulento CAIR estadounidense remitía al propio sitio web de la FIFA en el que se incluye una noticia acompañada de una fotografía de chicas iraníes jugando con el pañuelo bajo entusiásticos titulares sobre el, por otra parte, problemático avance de las mujeres de ese país en torno al fútbol.

Por ello, la organización musulmana pide que se "clarifique" la posición del órgano rector del fútbol mundial mientras propone "soluciones creativas" para evitar las reservas que el uso del pañuelo representa para la seguridad de las jugadoras, entre ellas, la posibilidad de que la prenda lleve un sistema de cierre/apertura de velcro.