• THE WHITE HOUSE: Cyberspace Policy Review - Assuring a Trusted and Resilient Information and Communications Infraestructure
• THE WHITE HOUSE: Remarks by the President on Securing our Nation's Cyber Infraestructure

La medida más decisiva que Barack Obama propuso el viernes pasado en torno a Internet fue la del anuncio de nombramiento de un "cybersecurity czar" que reportará simultáneamente a dos agencias clave en el organigrama ejecutivo del presidente de Estados Unidos: el Consejo Nacional de Seguridad y el Consejo Nacional de Economía. Aún no se conoce el nombre de este 'superzar' para Internet, pero de las palabras de Obama se elevaron dos líneas maestras que definirán la política en torno a la que es ya la columna vertebral de las comunicaciones del país: la Red pasa a tener rango estratégico para Estados Unidos -al nivel de "carreteras, puentes y ferrocarriles"-, y la defensa de la neutralidad de la Red, con la que el presidente se manifestó "firmemente comprometido".

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En realidad, el punto más llamativo y decisivo de la nueva estrategia de Estados Unidos en torno a las comunicaciones electrónicas es el de su apertura tanto al gran público como a las empresas comprometidas con su desarrollo. A diferencia de George Bush, que clasificó todos los temas relacionados con la seguridad en Internet, Obama aprovechó su decisiva intervención para presentar el documento master que servirá de guía a una nueva política que intente acabar con los constantes ataques al Internet estadounidense, de una frecuencia e intensidad que ya compromete de forma abierta la seguridad nacional.

"'Status quo', no aceptable"

Bajo el subtítulo de "Asegurando una infraestructura fuerte y fiable para la información y las comunicaciones", el documento "Cyberspace Policy Review" (pdf) pretende establecer, entre otros objetivos, las pautas de "trabajo con el sector privado" con el fin de que "los objetivos de comportamiento y seguridad (sean) definidos para la infraestructura de la próxima generación". "El gobierno federal no puede delegar por completo o abstenerse de su papel en proteger a la nación de un incidente o de un accidente cibernético", afirma como una de sus premisas el documento contra "un 'status quo' que ya no es aceptable".

En este sentido, y además del nombramiento del 'zar' para la seguridad de las comunicaciones electrónicas, se pretende la elaboración de un plan de respuesta ante la eventualidad de un incidentes graves para la ciberseguridad, plan para el que se contará con el sector privado en el establecimiento de ámbitos de desarrollos e información compartida. Es en este sentido donde se eleva otra de las líneas maestras de la nueva estrategia estadounidense en torno a Internet, como es el de la 'neutralidad de la Red', un crucial enfoque estratégico que Obama volvió a apoyar con la máxima firmeza.

Libertad, igualdad, neutralidad

Básicamente, los defensores de la neutralidad de Internet pretenden que ningún desarrollo público o privado -en protocolos técnicos, bloqueo de contenidos o plataformas propietarias, entre otras muchas posibilidades- pueda impedir el acceso y uso generalizado de la población a cualquier tipo de recurso de la Red. Se pretente que Internet permanezca abierto por completo y en plena intercompatibilidad de estándares, o, dicho de otra forma, sin 'repúblicas privadas' establecidas por organizaciones públicas o privadas que, con o sin ánimo de lucro, con o sin intencionalidad política, puedan pretender la restricción o el control en el libre acceso a cualquier servicio electrónico. De esta forma, cualquier contenido debe poder pasar de un punto de Internet a otro cualquiera de forma transparente y sin alteración de contenido.

En principio, el objetivo suena indiscutible no sólo para cualquier defensor de la libertad de información en una sociedad democrática, sino también para la garantía en la igualdad de oportunidades en el acceso a la información. Sin embargo, el asunto no está tan claro para muchos, que ven en la neutralidad de la Red un gravísimo obstáculo no sólo para su propia seguridad, sino también para su desarrollo. En otras palabras, quienes matizan la neutralidad de Internet -básicamente desde el entorno de las grandes compañías de telecomunicaciones- se preguntan por qué una empresa privada va a invertir enormes cantidades de dinero y esfuerzo en desarrollos novedosos que después van a poder utilizar de forma libre y sin restricciones su propia competencia.

El fallido intento de Comcast contra BitTorrent

Sin embargo, los efectos en la práctica de una regulación, incluso "suave" como se pide desde algunos sectores, de la neutralidad de la Red son vistos como una amenaza directa para el libre tráfico de información y contenidos, incluso cuando este tráfico es cuestionable por algunos sectores como dañino para sus propios intereses.

El último y probablemente más flagrante caso en este sentido fue el intento de la compañía de telecomunicaciones de Estados Unidos, Comcast, de bloquear para sus usuarios el tráfico de BitTorrent, por donde se intercambian sin restricciones todo tipo de contenidos intelectuales protegidos, principalmente música y cine. El pasado mes de agosto, aún con Bush en el poder, la Comisión Federal de Comunicaciones, la famosa y poderosa FCC, ya ordenó a la compañía que 'abriera el grifo' de nuevo para sus usuarios.

Neutralidad de Red y protección de la intimidad

Obama no sólo defendió la neutralidad de la Red en relación con las empresas privadas, sino en lo que afecta a un potencial control del Estado sobre Internet, incluso amparándose en razones de seguridad. "Déjenme ser claro sobre lo que no haremos. Nuestro objetivo en la seguridad electrónica no incluirá -y repito, no incluirá- la monitorización de las redes del sector privado o el tráfico de Internet", decía Obama. "Mantendremos y protegeremos la intimidad personal y las libertades civiles que amamos como estadounidenses. En su lugar, permanezco firmemente comprometido con la neutralidad de la Red de forma que podamos mantener Internet como debería ser: abierto y libre".